De l'Antiquité jusqu'au début du XXe siècle, en passant par le Moyen Age, Serge July retrace la longue histoire du terrorisme depuis ses origines ainsi que ses diverses formes. Au Ier siècle de notre ère, les Zélotes ont ainsi fait la guerre à l'occupant romain en Judée. Après eux, les Hassassins ont terrorisé les populations au Moyen-Orient. L'Inquisition, la Saint Barthélémy, la terreur révolutionnaire, la vague anarchiste, la Terreur blanche en Union soviétique, les SA en Allemagne, la Nuit de cristal sont des événements qui ont ensuite jalonné l'histoire du terrorisme, qu'il soit révolutionnaire ou d'Etat.