Le 11 septembre 1973, l'armée chilienne a renversé le gouvernement socialiste de Salvador Allende, alors allié aux communistes. Le putsch, dirigé par le général d'armée Augusto Pinochet, a lieu dans un contexte de crise et de forte polarisation politique, sociale et économique, avec une opposition entre le pouvoir exécutif et les pouvoirs législatif et judiciaire. Une répression terrible s'abat sur les opposants au nouveau régime.