En 1893, Gabrielle Sidonie Colette épouse Henry Gauthier-Villars dit Willy, un écrivain parisien de quatorze ans son aîné. En panne d'inspiration, il lui demande d'écrire pour lui. La jeune femme s'inspire de sa vie pour rédiger «Claudine à l'école». Le livre sort sous le nom de Willy et devient un succès...