Eric Wagner, le directeur d'une équipe de footballeurs professionnels vient d'être assassiné. Le meurtrier n'a pas hésité à déployer une rare sauvagerie, qui laisse pantois le lieutenant Columbo, chargé de l'enquête. Afin de pouvoir interroger en toute tranquillité témoins et suspects, Columbo s'intègre plus ou moins adroitement dans l'équipe. Il rencontre ainsi Paul Hanlon, manager de l'équipe, qui lui présente un alibi d'autant plus solide qu'il est garanti par un appareil électronique, puis Eve Babcock, une aimable hôtesse. Au fil des rencontres, le lieutenant acquiert peu à peu la certitude qu'il a découvert l'assassin. Il ne lui reste plus qu'à le trouver...