1967. La guerre froide étend son ombre sur le monde et la récente crise de Cuba vient de rappeler que l'apocalypse nucléaire reste suspendue au-dessus de la planète. C'est dans ce contexte que Peter Watkins a voulu réveiller les consciences au moyen d'un scénario, catastrophique certes, mais absolument crédible. Une nouvelle affaire de Berlin amène la Grande-Bretagne à se mobiliser. Les pays de l'OTAN se préparent à un conflit. Un matin, la première bombe atomique s'écrase dans le Comté de Kent. Le pays est dévasté. La population rescapée est atterrée. La famine et les épidémies font rage...