Richard Wanley, un criminologue réputé et paisible, admire comme il l'a déjà souvent fait un très beau portrait dans une vitrine lorsqu'il aperçoit Alice, la jeune femme qui a servi de modèle au peintre. Celle-ci lui propose de le conduire chez elle et de lui montrer d'autres toiles du même artiste et dans la même veine. L'amant d'Alice les surprend et, fou de jalousie, menace Wanley. Une bagarre éclate entre les deux hommes, sous les yeux d'Alice, et Wanley tue accidentellement son adversaire. Désemparé, il se débarrasse comme il le peut du corps en le cachant maladroitement. Mais bientôt, un maître chanteur fait son apparition et menace de tout révéler à la police...