Le docteur Alex Cross, profileur, utilise son sens de l'observation et de la déduction pour résoudre les affaires qui lui sont confiées. Depuis la mort de sa coéquipière, quelques mois plus tôt, il a pris du recul sur son métier. Gary Soneji, un criminel, l'incite à abréger sa retraite. Il vient de kidnapper la fille d'un sénateur, Megan Rose. Pendant des années, Soneji s'est fait passer pour un enseignant dans le lycée de Megan afin de bien l'observer avant de l'enlever. Directement contacté par Soneji, Alex Cross se lance sur les traces de la jeune fille en compagnie de Jezzie Flannigan, l'agente du FBI chargée de la sécurité de l'établissement...