La géographie façonne le destin des nations. Les montagnes, fleuves et mers ont toujours influencé l'essor des civilisations et les décisions des gouvernements en déterminant leur accès aux ressources. Le cas des Etats-Unis est exemplaire : situés entre deux océans, dotés de plaines fertiles et du fleuve Mississippi, ces atouts naturels ont permis leur ascension exceptionnelle comme puissance mondiale.