Après son divorce, Helen Grace décide de s'installer avec ses enfants, les jumeaux Jared et Simon et leur soeur Mallory, dans la maison de ses ancêtres. Alors que des phénomènes étranges se multiplient dans la demeure délabrée, les trois adolescents découvrent un vieux grimoire rédigé par Arthur Spiderwick, l'arrière grand-oncle de Helen. Celui-ci aurait découvert l'existence d'un monde parallèle, alternativement féérique et inquiétant. Christian Slater prête ses traits à l'inquiétant ogre Mulgarath.