L'équipe tente de retrouver la trace de Delko, victime d'un accident de voiture dans les Everglades de Floride. Delko, lui, erre, couvert de sang et désorienté. Ses collègues finissent par le retrouver et par le conduire à l'hôpital, où il sombre dans le coma. Son état de santé suscite de vives inquiétudes et les médecins réservent leur pronostic. Si Delko venait à mourir, cela serait une véritable catastrophe pour toute l'équipe. Pendant ce temps, Horatio Caine se remémore l'année 1997 et les débuts de son unité. Il se revoit en train d'enquêter sur ses premières affaires : des cas déjà très difficiles...