François Foucault, professeur agrégé de lettres au lycée Henri-IV, mène la vie dure à ses élèves. Sans pitié dans ses notations, il l'est également au moment où il rend les copies. Il va devoir faire preuve d'un peu plus d'humilité quand il se retrouve contraint d'enseigner pendant un an dans un collège de banlieue classé REP+. Pour cet homme évoluant dans un milieu bourgeois, c'est déstabilisant. Ses collègues, qui le trouvent arrogant, n'aiment pas ses méthodes. Il tente de se faire respecter et de faire aimer la littérature à ses élèves a priori réfractaires...