Ecrivain raté, Eddie Morra avale une drogue d'un genre nouveau, le NZT-48, fournie par son ancien beau-frère, qui décuple ses capacités. A la tête d'un stock de NZT après la mort de son beau-frère, il connaît une ascension fulgurante, qui attire l'attention d'un magnat de Wall Street, Carl Van Loon...