Premier ministre français de 1997 à 2002, Lionel Jospin a connu une belle ascension politique. Né dans une famille protestante de gauche, il s'engage dans la mouvance trotskiste tout en poursuivant des études à l'ENA. En 1970, il abandonne sa carrière de diplomate pour devenir professeur d'économie à Sceaux. Il adhère au Parti socialiste en 1971, dont il devient premier secrétaire en 1981, suite à l'élection de François Mitterrand au poste de président de la République. Ce document évoque les grandes étapes de son parcours politique, jusqu'en 1988, date de la réélection de François Mitterrand et à laquelle Pierre Mauroy le remplace à la tête du PS.