Longtemps dans l'ombre de Khabib Nurmagomedov, originaire comme lui du Daghestan, Islam Makhachev a fini par imposer sa domination à l'Ultimate Fighting Championship. Formés ensemble en Russie et héritiers de la même école de combat, les deux hommes ont grandi dans la culture de la lutte et de la discipline. Longtemps comparé à l'ancien champion invaincu, Makhachev a fini par tracer sa propre voie et, multipliant les victoires et les défenses de titre, construire sa légende.