Années 1950, à New York. Vendeur de chaussures dans la boutique de son oncle, Marty Mauser, talentueux joueur de tennis de table, rêve secrètement de remporter le prestigieux Open d'Angleterre et de succéder à Béla Kletzki, le champion en titre, au palmarès du tournoi. Sans le sou mais débrouillard et très ambitieux, le jeune homme décide de se donner tous les moyens pour réaliser son rêve et pour prouver au monde entier que rien ne lui est impossible...