Un monstre terrorise les plaisanciers de la Tamise. Tandis que la presse évoque un serpent de mer géant, Sherlock Holmes soupçonne Moriarty d'être à l'origine de ces remous. En effet, seuls les bateaux transportant d'importantes cargaisons sont attaqués. Pour le détective il ne fait aucun doute que de telles attaques sont le fait d'un homme avide de richesses...