Ces 20 dernières années, les inondations ont tué plus de 150 000 personnes dans le monde. Après de fortes pluies ou lors de violentes tempêtes, des crues d'une puissance inouïe peuvent surprendre les populations à proximité d'un cours d'eau. C'est ce qui s'est passé en 2010 lors du passage de Xynthia sur la côte Atlantique française, qui a provoqué l'une des pires submersions marines en France. Comment éviter le pire lorsque des crues déferlent sur les terres, emportant tout sur leur passage ?