François Pécheux part à la découverte de la Tamise, dans le sud de l'Angleterre. Il débute son voyage à sa source, près du Pays de Galles, puis descend le fleuve en direction d'Oxford, Windsor et Londres. En cours de route, il découvre les subtilités des courses d'aviron et fait connaissance avec une mudlarker, une fouilleuse de boue qui l'initie à la recherche de trésors enfouis dans le sable.