En 1715, Louis XV doit assumer la lourde succession de son prédécesseur Louis XIV, mais son règne est confronté à un nouveau courant de pensée : les Lumières. Porté par des intellectuels comme Voltaire et suivi de près par la maîtresse du roi, Madame de Pompadour, ce mouvement remet en cause l'ordre établi. Sans que les protagonistes en aient conscience, les germes de la future Révolution française commencent à éclore.