Réunissant dix millions de Polonais, ouvriers, paysans, intellectuels, et, porté par le futur prix Nobel de la paix, Lech Walesa, Solidarnosc a été un contre-pouvoir face au le Kremlin, mettant à jour les faiblesses idéologiques, politiques, économiques, et même, militaires, du bloc de l'Est. Dissous en 1981, après la proclamation de la loi martiale, le syndicat a continué d'œuvrer dans la clandestinité.