La Grande-Bretagne révolutionne son réseau ferroviaire durant la Seconde Guerre mondiale en nationalisant les quatre compagnies privées. Cette infrastructure unifiée permet des prouesses logistiques majeures, notamment l'évacuation de 1,5 million d'enfants lors de l'opération Pied Piper. Les ingénieurs développent parallèlement des locomotives plus légères pour répondre aux besoins militaires.