Le 1er décembre 1957, à Lincoln, dans le Nebraska, l'employé d'une station-service est abattu pour quelques dollars. La police soupçonne un jeune éboueur, Charles Starkweather. Un mois plus tard, lorsqu'un triple meurtre touche la famille de Caril Furgate, 14 ans, il est une nouvelle fois suspecté. Mais Caril et Charles restent introuvables. La cavale de Starkweather est jalonnée de cadavres.