L'homme d'affaires Alan Hollingsworth et son bras droit Reg Buckley ont convaincu plusieurs investisseurs de la région de leur confier des fonds afin de créer un centre d'artisanat. Un jour, l'épouse d'Alan, Simone Hollingsworth, disparaît. Quand l'inspecteur Barnaby le questionne à ce sujet, le businessman affirme que son épouse l'a tout bonnement quitté. Celle-ci demeurant introuvable, Barnaby se persuade que Simone a été enlevée. En enquêtant, il découvre que Sarah Lawton, le seul membre de la communauté qui n'ait pas investi dans le futur centre, est une très proche amie de Simone. Sarah dépeint Hollingsworth comme un homme brutal et pas vraiment affectueux...