Aux Etats-Unis, les sectes les plus diverses abondent. Selon une estimation récente, leur nombre y atteindrait 450 000 "églises" toutes catégories confondues. Leurs dirigeants maintiennent leurs adeptes sous leur coupe, notamment grâce à des rituels bien définis et un culte du secret à toute épreuve. Il est à noter que les intérêts en jeu sont considérables puisque les entreprises et associations religieuses ne sont pas soumises à l'impôt, aux Etats-Unis. Certains hommes d'affaires avisés ont tenté de tirer parti de cette disposition avantageuse. Adeptes et fidèles en sont le plus souvent pour leurs frais.