Angelo Bompensiero a été assassiné. Son cadavre a été retrouvé dans une carrière de marbre. L'homme a été tué d'un coup de fusil en pleine tête. Sur l'île, tous craignent que ce meurtre soit le premier signe d'une guerre sur le point d'éclater entre deux clans mafieux, les Cufaro et les Sinagra, après dix ans de trève. Mais le commissaire Montalbano ne croit pas à cette théorie. Quand d'autres assassinats suivent, l'affaire lui est brusquement retirée. Montalbano débute alors une autre enquête sur la disparition d'Eva Ljubin, une jeune Ukrainienne. La jeune femme était poursuivie par deux hommes armés...