Après sa victoire sur les Ottomans, Othello, le général maure des armées vénitiennes, a épousé en secret une aristocrate, Desdémone. Quant à Lago, fidèle officier d'Othello, il est déçu de ne pas avoir eu la promotion tant escomptée. Sa vengeance se traduit alors en de perfides complots qui laissent croire à l'infidélité de Desdémone. Othello sombre alors littéralement dans la folie, précipitant les protagonistes vers une fin tragique et sanglante.