Ayant atteint leur séparation maximum, les plaques terrestres amorcent maintenant leur rapprochement, plongeant les Etats-Unis dans le chaos. Cette inversion de l'activité sismique, qui devrait normalement s'étaler sur plusieurs milliers d'années, se produit extrêmement rapidement, ce qui provoque une accélération dramatique des modifications géologiques : un séisme raye Los Angeles de la carte et un tsunami géant engloutit Hawaii. Pire encore, une faille menace de couper le continent en deux. Chargé de superviser les évacuations et les sauvetages à grande échelle, le Président compte sur le concours de la sismologue Sam Hill et de son père...