Phryne enquête sur le meurtre étrange de la codirectrice d'un magazine féminin, auteur d'un feuilleton mettant en scène des fées. Elle devra faire face aux mensonges et aux rivalités de ces femmes modernes, et plonger dans le passé du seul employé masculin du magazine. Dot, elle, est chargée d'écrire l'une des tribunes du journal. D'autre part, Phryne renoue avec Lin Chung, dont le mariage arrangé est en suspens pour des raisons familiales et politiques...