L'île de Sainte-Marie s'apprête à commémorer le 451e débarquement français. Alors que les membres de la société historique de l'île se préparent à l'événement, son président, Francis Davison se sent épié. Il décide d'en informer Goodman. Le soir venu, les cinq membres dînent d'un repas élaboré à partir d'une recette datant du XVIe siècle. Peu après, les convives sont pris de maux d'estomac violents. A l'arrivée des secouristes, Francis Davison est déjà mort. Il s'avère que le repas était empoisonné. Le défunt a visiblement ingurgité une concentration plus importante du poison, en ayant pourtant mangé les mêmes quantités. Comment le tueur a-t-il réussi ce tour de force ?