En s'envolant pour San Diego, Greene croit n'avoir qu'à réconforter sa mère, qui s'est blessée au genou à la suite d'une mauvaise chute. Cynthia le rejoint par le vol suivant. Sur place, Greene découvre l'ampleur réelle du désastre. Sa mère, immobilisée dans un fauteuil roulant, présente, aux dires des médecins, des signes de démence, et son père souffre d'un emphysème en voie d'aggravation. Greene est obligé de le faire admettre à l'hôpital naval. C'est alors qu'il apprend qu'un hélicoptère militaire s'est écrasé en ville...