Le colonel Iceal Hambleton se porte volontaire pour une mission difficile en territoire ennemi, pendant la guerre du Viêtnam. Alors qu'il survole les postes vietcongs, son avion, touché par un missile, s'écrase. Hambleton est le seul survivant. Il se retrouve à deux pas des combattants ennemis, dont il reste pourtant hors de vue. Parti à sa recherche, le capitaine Clark, alias "Bird Dog", parvient à le repérer et à entrer en contact radio avec lui. Hélas, les opérations entreprises pour récupérer le colonel sont contrariées par les incessantes allées et venues des communistes. Pour corser le tout, une radio ennemie parvient à intercepter les conversations des deux Américains...