Tenant du titre constructeur du championnat du monde des rallyes, Roland Gumpert, à la tête de la redoutable équipe Audi, espère bien conserver son trophée en cette année 1983. Mais Cesare Fiorio, directeur de l'écurie Lancia, ne l'entend pas de cette oreille et souhaite, quant à lui, reconquérir une première place qui échappe à la marque italienne depuis 1976. Pour atteindre leurs objectifs, les deux rivaux font appel aux services de deux pilotes expérimentés et qui n'ont pas froid aux yeux : Walter Röhrl, qui pilote une Lancia Rally 037, et Hannu Mikkola, au volant d'une Audi Quattro. Entre les deux, la lutte s'annonce féroce.