Coupable d'homicide involontaire, Mark Cobden est condamné à quatre ans de prison. Ecrasé sous le poids de la culpabilité, il découvre un univers violent, dont il doit rapidement apprendre les règles. Il fait également la connaissance d'Eric McNally, un gardien de prison bienveillant qui tente de protéger les détenus dont il a la charge. Mais Johno, un codétenu, identifie la faiblesse d'Eric et l'utilise contre lui. Plébiscitée par la critique, cette première saison de l'anthologie a été récompensée en 2022 du BAFTA de la Meilleure mini-série et du Meilleur acteur pour Sean Bean. Envoyé en prison après un homicide involontaire, Mark Cobden, ancien enseignant, doit s'adapter rapidement à un environnement dangereux. Il est par ailleurs tourmenté par l'acte qui l'a mené derrière les barreaux. Il partage sa cellule avec un jeune homme perturbé, parricide qui souffre de crises d'angoisses. Pendant ce temps, Eric McNally, gardien de prison bienveillant, est victime de chantage. On menace son fils, détenu dans un autre établissement. Mark Cobden, quinquagénaire, a pris quatre ans pour avoir accidentellement tué un homme. Dans l'établissement pénitentiaire où il a été admis, Cobden, rongé par la culpabilité, fait la connaissance d'Eric McNally, surveillant principal ; il découvre peu à peu l'univers carcéral, régi pas des codes et des règles spécifiques. Eric apprend que son fils a été battu et envoyé à l'hôpital. Il cède aux menaces et accepte de faire entrer de la drogue dans la prison pour éviter d'autres représailles sur son enfant. Mark envisage d'écrire à la femme de sa victime et découvre que son compagnon de cellule est un de ses anciens étudiants. Il est par ailleurs sollicité par un autre prisonnier qui souhaite apprendre à lire. Eric croit avoir mis son fils David à l'abri dans un autre établissement pénitentiaire, mais les ramifications entre détenus sont nombreuses. Toujours hanté par ses cauchemars, Mark devient le souffre-douleur du tyrannique Johnno. Il rechigne à en parler à Eric même s'il risque des coups de boutoirs plus fréquents. Mark continue d'être le souffre-douleur de Johnno et de sa bande. Il manque d'avoir les pieds brûlés lors d'une agression. Il se tourne vers le chef d'un gang de la prison pour obtenir sa protection. On lui demande de faire ses preuves au combat avant toute aide. Le fils d'Eric apprend comment son père a obtenu sa sécurité. Mark et Eric aident un prisonnier à surmonter ses terreurs et sa culpabilité. Mark se tourne vers le chef d'un gang de la prison pour obtenir sa protection. Le fils d'Eric apprend comment son père a obtenu sa sécurité. Mark assiste par vidéo aux funérailles de son père. Son comportement exemplaire en prison lui vaut d'être invité à prendre la parole lors d'un séminaire consacré à la réhabilitation. Sollicité pour introduire de la drogue en prison par le chef du gang, Mark refuse. Il est violemment passé à tabac et ne doit son salut qu'à l'intervention de son élève. Eric se fait prendre avec de la drogue et est arrêté. En tant que gardien, il s'attend au pire.