Séducteur impénitent, Jep Gambardella, un journaliste de 65 ans, est de toutes les soirées et de toutes les fêtes romaines. Auteur d'un seul roman dans sa jeunesse, ce dandy cynique et désabusé rêve parfois de se remettre écrire, traversé par les souvenirs d'un amour de jeunesse auquel il se raccroche...