En 1186, Godefroy d'Ibelin révèle à Balian, jeune forgeron français, qu'il est son père. Du fait de sa noble lignée, il n'a pas d'autre choix que de partir en croisade vers Jérusalem. En Terre sainte, Balian s'initie à la guerre. Mais les chrétiens multiplient les exactions envers les pèlerins musulmans...