Conquérir le public, atteindre le haut de l'affiche et y revenir même après de terribles traversée du désert, c'est le destin de certains artistes, phénix de la scène. Charles Aznavour a percé très tardivement après des vents contraires. Il n'a jamais lâché et a fini par gagner. Fragilisé par une extrême mélancolie, le chanteur Renaud a plongé à plusieurs reprises et s'est relevé à chaque fois. Alors qu'elle était une actrice populaire, Annie Girardot a abandonné le cinéma pour réussir au théâtre. Enfin, le chanteur Claude Nougaro a été remercié par sa maison de disques faute de ventes avant de revenir de manière fracassante avec son tube "Nougayork". Ces revanches sur la vie ont été filmées, photographiées par des proches qui ont accepté de partager leurs trésors.