Dans une province déserte du Tibet, un léopard des neiges parvient à s'introduire en pleine nuit dans un enclos et et tue neufs moutons. Ivre de sang et repus, il s'endort et se retrouve ainsi prisonnier de l'endroit au petit matin. Une équipe de télévision arrive rapidement sur les lieux alors que le berger, fou de colère, promet de tuer l'animal si l'Etat refuse de lui accorder une compensation financière. Son frère, un jeune lama qui semble communiquer de manière subliminale avec l'animal, veut le sauver, tout comme deux policiers venus pour constater les dégâts et qui tentent de raisonner le berger.