En 1995, "La Haine" de Mathieu Kassovitz embrasait le festival de Cannes et imposait le genre "film de banlieue", avec des codes esthétiques notamment liés aux HLM, une représentation quasi normée des personnages, un rapport à l'autorité, aux femmes, au sexe, à l'argent, tout en interpellant les spectateurs. Ce documentaire déroule l'histoire d'un genre cinématographique, le cinéma de banlieue, né au fur et à mesure des constructions des grands ensembles. Il invite à une déambulation dans ces quartiers de HLM, reflétant leur ambiance visuelle et sonore. L'occasion de mieux comprendre comment le cinéma a témoigné, et parfois alerté sur l'état d'une banlieue passant de "zone à urbaniser en priorité" dans une logique positive enthousiaste à "cité" en sécession progressive du territoire national.