L'Armée rouge, née de la révolution russe, a remporté la guerre civile et permis l'expansion du territoire soviétique. Après avoir repoussé l'invasion nazie, elle réprime les pays satellites d'Europe de l'Est. La guerre d'Afghanistan, dans les années 1980, révèle ses limites. De sa création à son déclin, l'Armée rouge joue un rôle central dans l'histoire de l'URSS, reflétant les ambitions et échecs du régime.