La victoire des Alliés en 1945 laisse place à une nouvelle confrontation entre les Etats-Unis et l'URSS. Les deux géants s'affrontent dans une guerre sans combat direct, dominée par des tensions idéologiques. L'Europe devient le théâtre principal de cet antagonisme, divisée entre l'Est communiste et l'Ouest capitaliste. Cette rivalité transforme l'ordre international pour quatre décennies.