Le 23 juin 1976, le soleil s'est levé sur une vague de chaleur qui a duré dix semaines, avec des températures atteignant 36 degrés, et quasiment aucune goutte de pluie en 45 jours. C'était la plus grande sécheresse depuis 250 ans. L'été de 1976 est sans doute l'événement météorologique le plus marquant de la Grande-Bretagne.