Une enquêtrice des stups retrouve le bracelet d'un prisonnier de guerre, un certain Carl Burton. Ancien soldat au Viêtnam, Carl Burton a été trouvé mort dans la rue, tué par balle. Stillman, lui aussi vétéran, rouvre cette enquête de 1972. Lilly Rush et son équipe interrogent la femme de Carl Burton, son fils Ned ainsi que Ken Westin, ancien amant éconduit de madame Burton. Au cours de l'enquête, Stillman découvre le véritable visage de Carl : après cinq années de maltraitance, il avait fini par céder aux Viêtcongs et, en échange de sa trahison, était rentré au pays, laissant derrière lui plusieurs camarades. Lilly apprend aussi que le fils d'un de ces prisonniers harcelait Carl...