Le 29 décembre 1972, le vol 401 affrété par la compagnie Eastern Air Lines quitte New York pour rejoindre Miami. Alors que l'appareil approche de l'aéroport de Floride, un premier problème survient : le voyant censé signaler la sortie du train d'atterrissage reste éteint. Pendant que les pilotes vérifient le bon fonctionnement du train d'atterrissage, l'avion perd progressivement de l'altitude. Malgré le déclenchement de l'alarme de l'altimètre, personne à bord ne s'aperçoit que l'appareil se rapproche dangereusement du sol. Le vol 401 finit par s'écraser dans le parc national des Everglades, tuant 99 des 176 personnes présentes à bord.