Une femme d'affaires à la tête d'un empire de salons de beauté organise une fête somptueuse à bord d'un bateau sur la rivière Tyne. La fête tourne court lorsque le corps sans vie de sa soeur Danielle est retrouvé dans l'eau. Ce qui ressemble de prime abord à un terrible mais banal accident se révèle être en réalité un meurtre. Vera est chargée de l'enquête. Elle commence par suspecter le mari de Lisa, Ross, mêlé par le passé à de sombres affaires de moeurs. Au fil de ses investigations, elle met également au jour une activité de blanchiment d'argent. La victime était-elle sur le point de révéler ce secret ? Le dossier révèle peu à peu des connections inattendues...