A 30 ans, Bernie décide que le temps est venu pour lui de quitter l'orphelinat où il a grandi et d'affronter le vaste monde qui l'entoure. Il commence par rechercher la trace de ses parents et découvre qu'à l'âge de deux semaines, ils l'ont tout bonnement jeté dans le vide-ordures. Bernie se refuse à admettre cette douloureuse vérité et s'imagine avoir été enlevé, à l'occasion d'un mystérieux complot. Il tombe amoureux d'une fleuriste paumée et droguée, Marion, puis retrouve son père devenu clochard. Sa mère, elle, est remariée à un riche bourgeois. Tout à son obsession de réunir ses parents, Bernie massacre la nouvelle famille de sa mère et séquestre cette dernière...