Un jeune homme est écrasé par un char d'assaut dans le village abandonné de Little Auburn. La victime, Finn Thornberry, participait avec sa fiancée, Corina Craven, à un appel d'offres portant sur la remise en activité de ce village chargé d'histoire. Face à ses deux concurrents, le couple proposait d'y établir un éco-village. Bientôt, alors que les habitants attendent de connaître le résultat de l'appel d'offres, le corps sans vie de Roderick Craven est retrouvé. Il a été empoisonnée au cyanure. Les corps s'accumulent autour de la famille. John Barnaby, secondé par le sergent Jamie Winter, met en lumière les conflits de successions qui agitent le clan depuis des générations...