Le commissaire Maigret rêve de quelques jours de vacances bien méritées à Strasbourg, où il accompagne son épouse. Malheureusement, quelques personnes mal intentionnées ont décidé de bouleverser ses plans. Alors qu'il a remarqué le comportement suspect d'un passager, Maigret se retrouve éjecté du train dans lequel il voyageait, après avoir été brutalisé par le mystérieux inconnu. Immobilisé dans une petite clinique de Lorraine avec quelques foulures, il apprend que la ville où il est contraint de résider vit dans la peur. Deux assassinats et une tentative de meurtre font craindre le pire aux autorités locales...