En 1944, Howard Hawks met face à face Lauren Bacall, une jeune mannequin de 19 ans, et la star Humphrey Bogart, de 25 ans son aîné, dans "Le Port de l'angoisse", adapté d'un roman d'Ernest Hemingway. Leur alchimie à l'écran reflète l'intensité de leur amour naissant. Marié en 1945, le couple incandescent, qui s'élève contre le maccarthysme, marque de son aura légendaire trois autres joyaux noirs : "Le Grand Sommeil", "Les Passagers de la nuit" et "Key Largo". Au tournant des années 1950, Lauren Bacall met sa carrière entre parenthèses pour élever leurs deux enfants, tandis que Bogart enchaîne les projets et les excès. Atteint d'un cancer de l'oesophage, il s'éteint chez lui en janvier 1957, veillé jusqu'au bout par la femme de sa vie.