Pour cette avant-dernière étape du Tour, il reste toujours des hommes en forme qui n'ont pas encore été servis en bouquets. Ils auront tous l'envie de s'immiscer dans l'échappée, mais la sélection sera sévère pour en faire partie, avec notamment l'ascension du col de la Croix de la Serra (1049 m, 12,1 km à 4,1%) en début d'étape. Le profil accidenté, dans le dernier tiers du parcours, donnera aux plus forts l'occasion de se détacher, pour finir en solo ou en petit comité dans la capitale de l'absinthe, Pontarlier.