Alors que Kate et Willie Tanner se prélassent dans le salon par un après-midi ensoleillé, leur fille Lynn vient solliciter leur opinion sur la peinture qu'elle a réalisée pour son cours de dessin. C'est alors qu'Alf, artiste renommé sur la planète Melmac, intervient pour critiquer sans ménagement l'oeuvre de la jeune fille...